Za 26 let, co je Putin u moci, se jen málokdy stalo, že by mu byla udělena právě tato konkrétní pocta. Stačí si letmo projít minulé válečné činy Ruska – od bombardovacích kampaní v Čečensku, Gruzii a Sýrii přes tisíce ruských občanů uvězněných za nesouhlas až po násilné smrti prominentních opozičních novinářů a politiků v sotva maskovaných atentátech a otravách – a bude těžké najít důkazy o tom, že by Putin byl humanitář.

A to ještě nebereme v úvahu Ukrajinu, kde se Rusko rozhodlo zahájit rozsáhlou invazi, která si vyžádala stovky tisíc životů. The Guardian nedávno získal ruský strategický dokument, který ukazuje, že Kreml má potenciál uvrhnout ukrajinská města tuto zimu do tmy a odříznout až 90 % dodávek elektřiny do měst jako Kyjev, Oděsa a Charkov – kde žijí miliony lidí – s cílem záměrně vyvolat humanitární katastrofu. A soudě podle nočních salv namířených na elektrárny zásobující města po celé Ukrajině se Kreml rozhodl v této strategii pokračovat, dokud se Kyjev nevzdá.

Zatímco se Witkoff ve středu setkal s Putinem, školáci v Charkově spěchali po vyztuženém schodišti, zatímco sirény nad jejich hlavami ohlašovaly přilétání dronů Shahed. Nejedná se o žádný obyčejný protibombový kryt; je to jedna z deseti podzemních škol, které Charkov vybudoval kvůli pravidelnému bombardování města Ruskem, které leží méně než 20 mil od hranic.

Rodiče tyto školy uvítali, protože jsou bezpečné, uvedli učitelé, a byl to jediný způsob, jak mladým lidem zajistit nepřerušený školní den během války, která může trvat ještě roky – a která může znovu propuknout, i kdyby bylo dosaženo křehké mírové dohody.

„Všichni jsme věřili v Trumpa. Všichni jsme opravdu doufali, že Amerika a Trump zastaví toho netvora Putina,“ řekla ve středu v školní kavárně Olena Svytlychna, vedoucí odboru školství v Novobavarském okrese v Charkově.

„A teď máme pochybnosti, nevěříme jim. A máme velký strach.“

Zatímco Witkoff hovořil, rodiny šesti lidí, kteří byli tento týden zabiti při útoku dronem v parku nedaleko Charkova, pořádaly pohřby. Nejmladší obětí útoku byla jednoroční holčička Anhelina, která zahynula, když seděla připoutaná ve svém kočárku na dětském hřišti. Při útoku zahynula také její matka, Inna Mariuchna, místní učitelka. Konečný počet obětí činil čtyři dospělé a dvě děti, Anhelinu a jedenáctiletou dívku.

Tyto ztráty na životech si zasloužily sotva zmínku ze strany Bílého domu, který tento týden tlačí na to, aby se Ukrajina co nejrychleji vzdala – a to především před střednědobými volbami 3. listopadu, kdy voliči v podstatě rozhodnou o Trumpově vedení za poslední dva roky.

Krátce po bombardování Trump novinářům na trávníku před Bílým domem řekl, že Rusko „se na Ukrajině chová v pořádku“. Poté, co za tuto poznámku sklidil kritiku, zmínil útoky jen letmo, aby bagatelizoval ostřelování civilistů: „V jednom městě byli zasaženi někteří lidé nebo tak něco, ale zemřeli hlavně mladí vojáci,“ řekl v úterý z Oválné pracovny.

Pro Bílý dům tato slova nic nestála. Witkoffovým cílem bylo přivést domů amerického občana, 74letého důchodce, bývalého učitele z Michiganu, který byl zadržen v Rusku. Pokud však Witkoff chce do 3. listopadu vykoupit mírovou dohodu lichocením Putinovi, bude to pro Bílý dům pouze úvodní salva v jeho válce proti pravdě.

Zdroj v angličtině ZDE