Zvyšující se obsah metanu může být známkou toho, že zemské klima prochází "přechodem na úrovni zániku"
24. 8. 2023
čas čtení
6 minut
Od roku 2006
množství metanu, který zadržuje teplo, v zemské atmosféře rychle roste a na
rozdíl od nárůstu oxidu uhličitého se zdá, že za jeho současným nárůstem stojí
biologické emise, nikoli spalování fosilních paliv. Může jít jen o běžnou
proměnlivost, tedy výsledek přirozených klimatických cyklů, jako je El Niño.
Nebo to může signalizovat začátek velkého přechodu v zemském klimatu, upozorňuje list The Conversation.
Metan mnohem
silnější skleníkový plyn než CO₂, ale v atmosféře vydrží o něco méně než deset
let ve srovnání se staletími u CO₂. Emise metanu ohrožují schopnost lidstva
omezit oteplování na relativně bezpečnou úroveň. Ještě znepokojivější je, že
tempo, jakým metan v atmosféře přibývá, se v poslední době zrychlilo. Něco
podobného se stalo již dříve: náhlý nárůst metanu poznamenal přechody od
chladných dob ledových k teplým meziledovým klimatům.
Než lidé
začali spalovat fosilní paliva, obsahoval metan v ovzduší asi 0,7 částic na
milion (ppm). Nyní je to více než 1,9 ppm a jeho koncentrace rychle roste.
Zhruba tři pětiny emisí pocházejí z využívání fosilních paliv, zemědělství,
skládek a odpadů. Zbytek pochází z přírodních zdrojů, zejména z hnijící
vegetace v tropických a severských mokřadech.
Metan je
hnací silou i poslem klimatických změn. Nevíme, proč jeho množství nyní tak
rychle roste, ale vzorec růstu od konce roku 2006 připomíná chování metanu
během velkých zvratů v zemském klimatu v dávné minulosti.
Koncem roku
2006 začal atmosférický metan nečekaně stoupat. V 19. a 20. století metan
rychle stoupal, ale koncem 90. let 20. století se jeho hodnota zastavila. Tento
nárůst byl způsoben emisemi z fosilních paliv, zejména z plynových polí a
uhelných dolů.
Představte
si, že zrychlujete auto se sešlápnutou nohou. Auto zrychluje, ale nakonec se
odpor vzduchu vyrovná výkonu motoru a auto dosáhne maximální rychlosti. V roce
1999 se zdálo, že metan dosáhl podobné rovnováhy mezi svými zdroji a propady.
Pak koncem roku 2006 množství metanu ve vzduchu rychle stouplo. Ještě
nečekaněji se o pět let později tempo růstu opět zrychlilo. Během roku 2020 se
tempo růstu ještě zrychlilo, dokonce rychleji než v době největšího úniku z
plynárenského průmyslu v 80. letech 20. století.
Zdá se, že
dnešní nárůst je způsoben novými emisemi z mokřadů, zejména v blízkosti
rovníku, ale možná také z Kanady a
Sibiře. Jedná se o důsledek klimatických změn: rostoucí množství srážek
způsobilo, že mokřady jsou vlhčí a větší, zatímco rostoucí teploty podporují
růst rostlin, které poskytují více rozkládající se hmoty, a tím i více metanu.
Emise z obrovských chovů dobytka v tropické Africe, Indii a Brazílii mohou také
stoupat a důležitým zdrojem je také hnijící odpad na skládkách v blízkosti
megapolí, jako je Dillí.
V posledních
několika milionech let se zemské klima opakovaně střídalo s dlouhými chladnými
dobami ledovými, kdy ledovce pokrývaly severní Evropu a Kanadu, a s kratšími
teplými meziledovými dobami.
Po skončení
každé doby ledové se zemský povrch během několika tisíciletí oteplil až o
několik stupňů Celsia. Prudce rostoucí koncentrace metanu, zaznamenané ve
vzduchových bublinách v ledových jádrech, jsou zvěstovateli těchto velkých
klimatických oteplení. Při každém přechodu od glaciálního klimatu k
interglaciálnímu docházelo k náhlému a prudkému nárůstu metanu v atmosféře,
který pravděpodobně pocházel z rozšiřujících se tropických mokřadů.
Tyto velké
klimatické zvraty, které ukončily každou dobu ledovou, se nazývají terminace.
Každé z nich má římskou číslici, od terminace IX, která se odehrála přibližně
před 800 000 lety, až po terminaci IA, která zahájila moderní klima před méně
než 12 000 lety.
Úplné
terminace trvají několik tisíc let, ale mnohé z nich zahrnují plíživý nástup
oteplování, poté velmi náhlou fázi extrémně rychlé změny klimatu, která může
trvat sto let nebo méně, následovanou delším, pomalejším obdobím, během něhož
velké ledovce konečně roztají. V náhlé fázi velké změny, která přinesla moderní
klima, se teplota v Grónsku zvýšila během několika desetiletí přibližně o 10
°C. Během těchto náhlých fází stoupá obsah metanu skutečně velmi strmě.
V
předindustriální době metan značně kolísal. Jeho stále rychlejší růst od roku
2006 je však srovnatelný se záznamy metanu z prvních let náhlých fází minulých
zániků, jako byl ten, který tak dramaticky oteplil Grónsko před necelými 12 000
lety.
Existuje již
mnoho důkazů o tom, že se klima mění. Atlantské oceánské proudy se zpomalují,
tropické povětrnostní oblasti se rozšiřují, daleký sever a jih se rychle
oteplují, oceánské teplo láme rekordy a extrémní počasí se stává rutinou.
Při zániku
ledovců dochází k reorganizaci celého klimatického systému. V minulosti se tak
Země dostala ze stabilního klimatu doby ledové do teplých meziledových dob. My
se však již nacházíme v teplém interglaciálu. Co bude následovat, si lze jen
těžko představit: úbytek mořského ledu v Arktidě v létě, ztenčení nebo částečné
zhroucení ledových čepiček v Grónsku a západní Antarktidě, reorganizace
oceánských proudů v Atlantiku a rozšíření tropické cirkulace počasí směrem k
pólům. Důsledky pro biosféru obecně i pro produkci potravin v jižní a východní
Asii a zejména v některých částech Afriky by byly velmi významné.
Existuje
mnoho opatření, která by mohla urychleně zastavit nárůst metanu: ucpání úniků v
ropném a plynárenském průmyslu, zakrytí skládek zeminou a omezení spalování
rostlinného odpadu.
Celý článek
v angličtině ZDE
5852
Diskuse